فيليب نوفوتني منذ وقت ليس ببعيد، انتهى مؤتمر الألعاب الأكثر شهرة، E3، وعلى الرغم من أن شركة Apple لم تكن ممثلة هناك، إلا أن تأثيرها كان محسوسًا في كل خطوة تقريبًا.
على الرغم من أن المؤتمر اهتم بشكل أساسي بإدخال منتجات جديدة من الشركات المصنعة التقليدية (نينتندو، سوني، مايكروسوفت) وعناوين للمنصات الكلاسيكية. ومع ذلك، منذ عدة سنوات، كان وجود لاعب كبير آخر واضحًا تمامًا في السوق – وفي E3. ولا يتعلق الأمر فقط بوجود مطوري iOS (بالإضافة إلى ذلك، لا يوجد الكثير منهم حتى الآن ونفضل العثور عليهم في WWDC). مع هاتف iPhone الخاص بها، لم تغير شركة Apple الطريقة التي يتم بها عرض الهواتف المحمولة فحسب، بل أنشأت أيضًا منصة ألعاب جديدة بمساعدة متجر التطبيقات. إلى جانب افتتاح قنوات توزيع جديدة، هناك أيضًا تغيير في وجهة نظر مشهد الألعاب: لم تعد إمكانية أن تصبح لعبة ناجحة مقتصرة على لعبة ضخمة تبلغ قيمتها مليون دولار، ولكن أيضًا على لعبة مستقلة ذات تمويل متواضع. ويكفي أن يكون لديك فكرة جيدة والرغبة في تنفيذها؛ هناك أكثر من خيارات كافية للإصدار اليوم. بعد كل شيء، يمكن أن يكون متجر Mac App Store هو الدليل على ذلك، حيث تعد الألعاب من المطورين المستقلين من بين العناوين الأكثر شعبية.
على الرغم من أن سلسلة الألعاب الراسخة لا تزال تحتفظ بمكانتها، فمن المؤكد أن الميل إلى التركيز على اللاعبين "العاديين" لا يمكن إهماله. السبب بسيط: يمكن لأي شخص أن يصبح لاعبًا بمساعدة الهاتف الذكي. وبالتالي يمكن للهاتف الذكي أن يجذب حتى الأفراد الذين لم يمسهم أحد من قبل إلى هذه الوسيلة ويقودهم إلى منصات "أكبر". يستخدم لاعبو وحدة التحكم الثلاثة الكبار بعد ذلك تقنيات جديدة متنوعة لزيادة جاذبيتهم. ولعل أكبر مبتكر بين الثلاثة، نينتندو، قد تخلى منذ فترة طويلة عن السعي للحصول على أقوى الأجهزة الممكنة. وبدلاً من ذلك، قدم جهاز 3DS المحمول، والذي أثار إعجابه بشاشته ثلاثية الأبعاد التي لا تتطلب نظارات لتعمل، بالإضافة إلى وحدة تحكم Wii الشهيرة المزودة بوحدة تحكم الحركة الثورية. سيتم هذا العام بيع جيل جديد من وحدات التحكم في الألعاب يسمى Wii U، والذي سيتضمن وحدة تحكم خاصة على شكل جهاز لوحي.
مثل Nintendo، توصلت Microsoft وSony إلى تطبيقات خاصة بهم لعناصر التحكم في الحركة، حيث جلبت الأخيرة أيضًا اللمس المتعدد إلى جهاز PS Vita الجديد الخاص بها. خلاصة القول، يحاول جميع مشغلي الأجهزة الرئيسيين مواكبة العصر وعكس الارتفاع المذهل للهواتف الذكية والانخفاض الساحق المصاحب لوحدات التحكم المحمولة. وفي القطاع المنزلي، يحاولون أيضًا الوصول إلى العائلات أو الأطفال أو الجهات الفاعلة العرضية أو الاجتماعية. ربما ليس هناك شك في أن شركة أبل ساهمت في هذا التحول إلى حد كبير. لعقود من الزمن في عالم وحدات التحكم، اتخذ الابتكار شكل مجرد سباقات لتحسين الأجهزة، مما أدى إلى ظهور نفس المحتوى تمامًا باستثناء عدد قليل من العناوين الحصرية. على الأكثر، شهدنا استكشافًا أوليًا للتوزيع عبر الإنترنت. ولكن فقط بعد وصول منصات جديدة بقيادة iOS يمكننا أن نبدأ الحديث عن تغييرات أكبر.
ومع ذلك، لا يمر عبرها الأجهزة فحسب، بل المحتوى نفسه أيضًا. يحاول ناشرو الألعاب أيضًا فتح منتجاتهم للاعبين أثناء العطلات. لا يعني ذلك أن جميع الألعاب اليوم يجب أن تكون أدنى من الألعاب الكلاسيكية القديمة؛ وفي كثير من الحالات، يكون الوصول إليها أسهل وأسرع دون تقليل الصعوبة كثيرًا. ومع ذلك، هناك أيضًا سلاسل طويلة الأمد، حتى في عدد الأجزاء المتعددة، لا تتطابق مع المعيار الشائع سابقًا (مثل Call of Duty) من حيث وقت اللعب أو إمكانية اللعب. بعد كل شيء، فإن التحول إلى التبسيط من أجل جذب أكبر عدد ممكن من المستخدمين يمكن رؤيته حتى في سلسلة متشددة مثل Diablo. يتفق العديد من المراجعين على أن الصعوبة العادية الأولى قد تسمى أيضًا عادية، وأنها تعني في الأساس برنامجًا تعليميًا مدته عدة ساعات للاعبين الأكثر خبرة.
باختصار، سيتعين على اللاعبين المتشددين قبول حقيقة أن تطور صناعة الألعاب وتزايد عدد الأشخاص المهتمين بالوسيلة يجلب، إلى جانب الإيجابيات الواضحة، ميلًا مفهومًا نحو السوق الشامل. وكما فتح ظهور التلفزيون البوابات أمام القنوات التجارية التي تخدم الترفيه الجماهيري المنحط، فإن صناعة الألعاب المزدهرة سوف تولد منتجات رديئة يمكن التخلص منها. ولكن ليست هناك حاجة لكسر العصا، فهناك الكثير من العناوين الجيدة التي يتم إصدارها اليوم واللاعبون على استعداد لدفع ثمنها. في حين يمكن للمطورين المستقلين الاعتماد على دعم المنتجات الجيدة من خلال خدمات Kickstarter أو ربما حزم مختلفة، فإن كبار الناشرين يتجهون بشكل متزايد إلى الحماية ضد القرصنة، حيث أن الكثير منهم ليسوا على استعداد للدفع مقابل بعض الإصلاحات السريعة.
ورغم أنه من المحتمل أن صناعة الألعاب كانت لتواجه مصيرا مماثلا مع أو بدون الهواتف الذكية، فلا يمكن إنكار دور شركة أبل كمحفز كبير للتحول برمته. لقد أصبحت الألعاب أخيرًا وسيلة كبيرة ومحترمة، والتي لها بالطبع جوانبها المشرقة والمظلمة. ربما يكون الأمر الأكثر إثارة للاهتمام من النظر إلى الماضي هو مشاهدة ما تخطط له شركة Apple في المستقبل. وفي مؤتمر D10 لهذا العام، أكد تيم كوك أنه يدرك المكانة المهمة التي تتمتع بها شركته في مجال صناعة الألعاب. من ناحية، ذكر أنه غير مهتم بوحدات التحكم بالمعنى التقليدي، لكن هذا أمر مفهوم، لأن التكاليف الضخمة المرتبطة بدخول اللاعبين المعروفين (والتي واجهتها مايكروسوفت أيضًا مع Xbox) قد لا تستحق العناء. علاوة على ذلك، من الصعب أن نتخيل كيف يمكن لشركة أبل أن تبتكر ألعاب وحدة التحكم. ومع ذلك، خلال المقابلة، كان هناك حديث عن التلفزيون القادم، والذي يمكن أن يتضمن شكلاً من أشكال الألعاب. لا يمكننا إلا أن نتكهن بما إذا كان سيظل اتصالاً بأجهزة iOS فقط أو ربما خدمة بث مثل OnLive.
