دانيال هروسكا ليست هناك حاجة للتواضع - فجهاز iPhone "يشتعل" في اليابان. في نهاية العام الماضي، كانت ثلاثة من كل أربعة هواتف ذكية تم بيعها عبارة عن هواتف iPhone. قال تيم كوك خلال الاجتماع الأخير للمساهمين إن مبيعات iPhone في اليابان ارتفعت بنسبة 40 بالمائة. ويرجع ذلك إلى الاتفاقية المبرمة مع شركة NTT DOCOMO العام الماضي.
ومع ذلك، فإن اقتحام الأراضي اليابانية لم يكن سهلاً على الإطلاق. للوصول بشركة أبل إلى هناك، استخدم ستيف جوبز مليارديرًا يابانيًا لم يكن يملك أي مشغل للهاتف المحمول وكان لديه رسوماته الخاصة لجهاز iPod قادر على إجراء المكالمات. يتذكر ماسايوشي سون، الرئيس التنفيذي لشركة SoftBank، كيف تمكن من إنشاء مشغل بصفقة حصرية لبيع أجهزة iPhone.
قبل عامين من إطلاق شركة أبل رسميًا لجهاز iPhone، اتصل سون بجوبز وحدد له موعدًا. أظهر له سون رسمًا تقريبيًا لكيفية تصوره لهاتف Apple. "لقد أحضرت عرض رسوماتي لجهاز iPod مع وظائف الهاتف. أعطيتهم له، لكن ستيف رفضهم قائلاً: "ميت، لا تعطيني رسوماتك". "لقد حصلت على بلدي،" يتذكر الابن. أجاب سون: "حسنًا، ليس من الضروري أن أعرض عليك رسوماتي، ولكن إذا كانت لديك رسوماتك، أرني إياها من أجل اليابان". فأجاب جوبز: "ميت، أنت مجنون".
كان لجوبز كل الحق في أن يكون متشككا. كان سون، بالطبع، رجل أعمال ماهرًا في عالم التكنولوجيا، وتمكن من بيع شركتين في سن التاسعة عشرة، وحقق له صافي 19 مليارات دولار. بالإضافة إلى ذلك، بحصة مربحة في Yahoo! واليابان أيضًا مستثمر ناجح. ومع ذلك، خلال ذلك الاجتماع لم يكن يملك أو لديه أي مصلحة في أي مشغل للهاتف المحمول.
وقال جوبز: "لم نتحدث مع أي شخص بعد، لكنك أتيت إلي أولاً، وهذا يجب أن ينتهي". استمرت المفاوضات لبعض الوقت، عندما اقترح سون بعد ذلك أن يقوم هو وجوبز بكتابة اتفاقية للبيع الحصري لأجهزة iPhone. رد فعل جوبز؟ "لا! لن أوقع على هذا، فأنت لا تمتلك مشغلًا حتى الآن!" أجاب الابن: "انظر يا ستيف. لقد وعدتني بذلك. لقد أعطيتني كلمتك. سأعتني بالمشغل. "
وهكذا فعل. أنفقت SoftBank أكثر من 2006 مليار دولار في عام 15 لصالح الذراع اليابانية لمجموعة فودافون. أصبحت SoftBank Mobile أكبر ثلاث شركات للهاتف المحمول في اليابان وأعلنت لاحقًا عن مبيعات iPhone بدءًا من عام 2008. ومنذ ذلك الحين، نجحت SoftBank Mobile في الحصول على حصة في السوق قبل أن تبدأ شركة NTT DOCOMO في بيع iPhone 5s وiPhone 5c في سبتمبر الماضي.
ولا تزال شركة SoftBank Mobile في المركز الثالث، لكنها بدأت في التوسع حول العالم. وفي العام الماضي، اشترت الشركة شركة Sprint الأمريكية مقابل 22 مليار دولار. هناك شائعات بأن SoftBank Mobile تريد تأمين موقعها في الولايات المتحدة من خلال الاستحواذ على مشغل آخر، وهذه المرة T-Mobile US.
أما جوبز فقد ظل يفكر في الآيفون حتى وفاته. يتذكر سون أنه كان لديه موعد مع تيم كوك في يوم إطلاق iPhone 4S. إلا أنه سرعان ما ألغى ذلك، لأن ستيف جوبز أراد أن يتحدث معه عن منتج لم يعلن عنه بعد. توفي جوبز في اليوم التالي.
الرجل في الصورة الافتتاحية يشبه كيرميت :-)