ميشال زدانسكي سمعنا لأول مرة عن مصطلح ما بعد الكمبيوتر الشخصي من ستيف جوبز في عام 2007، عندما وصف أجهزة مثل iPod ومشغلات الموسيقى الأخرى بأنها أجهزة لا تخدم أغراضًا عامة، ولكنها تركز على مهام محددة مثل تشغيل الموسيقى. وذكر أيضًا أننا سنرى المزيد والمزيد من هذه الأجهزة في المستقبل القريب. كان هذا قبل ظهور iPhone. في عام 2011، عندما قدم iCloud، قام مرة أخرى بتشغيل ملاحظة Post-PC في سياق السحابة، والتي من المفترض أن تحل محل "المركز" الذي يمثله الكمبيوتر الشخصي دائمًا. وفي وقت لاحق، حتى تيم كوك أطلق على الحاضر اسم عصر ما بعد الكمبيوتر الشخصي، عندما تتوقف أجهزة الكمبيوتر عن العمل كقطع مركزية في حياتنا الرقمية ويتم استبدالها بأجهزة مثل الهواتف الذكية والأجهزة اللوحية.
وكان هناك الكثير من الحقيقة في تلك الكلمات. قبل بضعة أيام، أصدرت شركة التحليل IDC تقريرًا عن مبيعات أجهزة الكمبيوتر الشخصية العالمية للربع الأخير، والذي أكد اتجاه ما بعد أجهزة الكمبيوتر الشخصية - انخفضت مبيعات أجهزة الكمبيوتر الشخصية بأقل من 14 بالمائة وسجلت انخفاضًا على أساس سنوي بنسبة 18,9 بالمائة. وهو ما يقرب من الضعف مقارنة بتوقعات المحللين. تم تسجيل آخر نمو لسوق الكمبيوتر قبل عام في الربع الأول من عام 2012، ومنذ ذلك الحين وهو في انخفاض مستمر لمدة أربعة أرباع متتالية.
أصدرت IDC تقديرات أولية للمبيعات، حيث تتصدر شركتا HP وLenovo المركزين الأول والثاني ببيع ما يقرب من 12 مليون جهاز كمبيوتر بحصة 15,5% تقريبًا. وبينما حافظت شركة لينوفو على أرقام مماثلة مقارنة بالعام الماضي، شهدت شركة HP انخفاضًا حادًا بأقل من الربع. وشهد الطراز الرابع من طراز ACER تراجعا أكبر بخسارة تجاوزت 31 بالمئة، بينما تراجعت مبيعات الطراز الثالث "ديل" "فقط" بأقل من 11 بالمئة. وحتى في المركز الخامس، فإن شركة ASUS لا تقدم الأفضل: ففي الربع الأخير، باعت 4 مليون جهاز كمبيوتر فقط، وهو ما يمثل انخفاضًا بنسبة 36 بالمائة مقارنة بالعام الماضي.
في حين أن شركة أبل لم تكن من بين الشركات الخمس الأولى في المبيعات العالمية، إلا أن السوق الأمريكية تبدو مختلفة تمامًا. وفقًا لمؤسسة IDC، باعت شركة Apple ما يقل قليلاً عن 1,42 مليون جهاز كمبيوتر، وبفضل ذلك حصلت على 7,5% من الكعكة وكانت كافية لتحتل المركز الثالث خلف HP وDell، لكن ليس لديهم تقدم كبير على Apple كما هو الحال في السوق العالمية. السوق، انظر الجدول. ومع ذلك، تراجعت أسهم شركة أبل بنسبة 7,4 بالمئة، على الأقل وفقا لبيانات مؤسسة IDC. على العكس من ذلك، تدعي شركة التحليل المنافسة جارتنر أن الانخفاض في مبيعات أجهزة الكمبيوتر الشخصية ليس بهذه السرعة وأن شركة أبل، على العكس من ذلك، حققت مكاسب بنسبة 23 في المائة في السوق الأمريكية. ولكن في كلتا الحالتين تظل هذه مجرد تقديرات، ولن يتم الكشف عن الأرقام الحقيقية، على الأقل في حالة شركة أبل، إلا عندما يتم إعلان النتائج الفصلية في الثالث والعشرين من إبريل/نيسان.
وفقًا لـ IDC، هناك عاملان مسؤولان عن هذا الانخفاض - أحدهما هو التحول المذكور سابقًا بعيدًا عن أجهزة الكمبيوتر الكلاسيكية إلى الأجهزة المحمولة، وخاصة الأجهزة اللوحية. والثاني هو البداية البطيئة لنظام التشغيل Windows 8، والذي، على العكس من ذلك، كان من المتوقع أن يساعد في نمو أجهزة الكمبيوتر.
لسوء الحظ، في هذه المرحلة، من الواضح أن نظام التشغيل Windows 8 لم يفشل في تعزيز مبيعات أجهزة الكمبيوتر فحسب، بل أدى أيضًا إلى تباطؤ السوق. على الرغم من أن بعض العملاء يقدرون الأشكال الجديدة وإمكانيات اللمس لنظام التشغيل Windows 8، إلا أن التغييرات الجذرية في واجهة المستخدم وإزالة قائمة ابدأ المألوفة والأسعار جعلت الكمبيوتر الشخصي بديلاً أقل جاذبية للأجهزة اللوحية المخصصة والأجهزة المنافسة الأخرى. سيتعين على Microsoft اتخاذ بعض القرارات الصعبة في المستقبل القريب إذا كانت تريد المساعدة في تعزيز سوق أجهزة الكمبيوتر الشخصية.
– بوب أودونيل، نائب رئيس برنامج IDC
كما ذكر تيم كوك تفكيك الأجهزة اللوحية على أجهزة الكمبيوتر الشخصية الكلاسيكية خلال الإعلان الأخير عن نتائج الربع الرابع من عام 2012. ففي ذلك الإعلان، سجلت مبيعات أجهزة Mac انخفاضًا كبيرًا، والذي كان السبب جزئيًا في تأخر مبيعات أجهزة Mac. أجهزة آي ماك الجديدة. ومع ذلك، وفقًا لتيم كوك، فإن شركة آبل ليست خائفة: "إذا كنا نخشى أكل لحوم البشر، فسوف يأكلنا شخص آخر. نحن نعلم أن iPhone يلتهم مبيعات iPod وأن iPad يلتهم مبيعات Mac، لكن هذا لا يزعجنا." أعلن الرئيس التنفيذي لشركة أبل منذ ربع عام.
