توماس شلبيك عندما قدم ستيف جوبز جهاز الكمبيوتر NeXT في عام 1988، تحدث عنه باعتباره جزءًا رئيسيًا مستقبليًا من تاريخ الكمبيوتر. وفي نهاية شهر يناير من هذا العام، ظهر أول تسجيل لهذا الحدث منذ ذلك الحين على شبكة الإنترنت.
جزء كبير من إنتاج فيلم ستيف جوبز، الذي بدأ في النصف الأول من العام الماضي، كان هو الاتصال بالعديد من الأشخاص المرتبطين بمختلف جوانب ستيف جوبز الحقيقية وأبل من الفترة التي تدور فيها أحداث الفيلم. وبما أن أحد أجزائه الثلاثة سيتم تنفيذه قبل إطلاق منتج الكمبيوتر NeXT، فقد كانت جهود الطاقم تهدف إلى معرفة أكبر قدر ممكن عن الحدث.
وبشكل غير متوقع، كانت إحدى نتائج هذا الجهد عبارة عن مقطع فيديو يصور العرض التقديمي الكامل لجوبز بالإضافة إلى الأسئلة اللاحقة من الصحافة. كان هذا الفيديو مسجلاً على شريطين VHS يبلغان من العمر 27 عامًا في حوزة موظف سابق في شركة NeXT. بمساعدة RDF Productions وSPY Post وHerb Philpott وTodd A. Marks وPerry Freeze وKeith Ohlfs وTom Frikker، تمت رقمنته واستعادته إلى أفضل شكل ممكن.
نظرًا لأن المصدر عبارة عن نسخ وليس التسجيل الأصلي، علاوة على ذلك، تم التقاطه على شريط تم تسجيل شيء ما عليه بالفعل، فإن البحث عن نسخة أكثر حفظًا لا يزال مستمرًا. الصورة الحالية، نظرًا للصورة المظلمة جدًا، لا تقدم سوى عرضًا سطحيًا للغاية للعرض التقديمي المعروض على الشاشة خلف جوبز. ولكن فيما يتعلق بالعرض نفسه في لحظة، دعونا نتذكر أولاً ما سبقه.
NeXT نتيجة (واستمرارًا؟) لسقوط جوبز
أصبحت رؤية جوبز للكمبيوتر الشخصي، ماكنتوش، حقيقة في عام 1983 وتم إطلاقها في أوائل عام 1984. وتوقع ستيف جوبز أن يحقق نجاحًا كبيرًا وأن يتولى موقع الدخل الرئيسي لشركة Apple من Apple II الأقدم. لكن جهاز ماكنتوش كان باهظ الثمن للغاية، وعلى الرغم من أنه اكتسب متابعين مخلصين، إلا أنه ضاع في سوق مليء بالنسخ الأرخص.
ونتيجة لذلك، قرر جون سكولي، الرئيس التنفيذي لشركة أبل آنذاك، إعادة تنظيم الشركة وتهميش ستيف جوبز من منصبه الحالي كرئيس لفريق ماكنتوش. على الرغم من أنه عرض عليه منصبًا مهمًا وهو "رئيس مجموعة التطوير بمختبرها الخاص"، إلا أنه من الناحية العملية، لم يكن لجوبز أي تأثير على إدارة الشركة. أراد جوبز محاولة طرد سكولي من شركة أبل أثناء وجوده في الصين في رحلة عمل، لكن سكالي ألغى الرحلة بعد أن حذره أحد زملائه وأخبر اجتماعًا تنفيذيًا أنه إما سيتم إزالة جوبز من فريق ماكنتوش أو سيتعين على أبل العثور على موظف جديد. المدير التنفيذي.
كان من الواضح بالفعل في هذه المرحلة أن جوبز لن يفوز في هذا النزاع، وعلى الرغم من محاولته عدة مرات قلب الوضع لصالحه، إلا أنه استقال في سبتمبر 1985 وباع جميع أسهمه في شركة أبل تقريبًا. ومع ذلك، فقد فعل ذلك بعد وقت قصير من قراره بتأسيس شركة جديدة.
خطرت له فكرة ذلك بعد التحدث مع عالم الكيمياء الحيوية في جامعة ستانفورد، بول بيرج، الذي وصف لجوبز محنة الأكاديميين عند إجراء تجارب مطولة في المختبرات. تساءل جوبز عن سبب عدم محاكاة التجارب على أجهزة الكمبيوتر، فأجاب بيرج بأنهم سيحتاجون إلى قوة أجهزة الكمبيوتر المركزية التي لا تستطيع مختبرات الجامعة تحمل تكلفتها.
فاتفق جوبز مع عدد من أعضاء فريق ماكنتوش، واستقالوا جميعًا من مناصبهم في شركة أبل، وتمكن جوبز من تأسيس شركة جديدة أطلق عليها اسم Next. لقد استثمر فيها 7 ملايين دولار واستخدم كل هذه الأموال تقريبًا على مدار العام التالي، ليس لتطوير المنتجات، ولكن للشركة نفسها.
أولاً، طلب شعارًا باهظ الثمن من مصمم الجرافيك الشهير بول راند، وأصبح Next هو NeXT. بعد ذلك، قام بإعادة تصميم مباني المكاتب المشتراة حديثًا بحيث كانت ذات جدران زجاجية، وقام بنقل المصاعد واستبدال السلالم بأخرى زجاجية، والتي ظهرت لاحقًا أيضًا في متاجر أبل. ثم، عندما بدأ تطوير جهاز كمبيوتر قوي للجامعات، أملى جوبز بلا هوادة متطلبات جديدة وجديدة (متناقضة غالبا) والتي ينبغي أن تؤدي إلى محطة عمل ميسورة التكلفة لمختبرات الجامعة.
كان من المفترض أن يأخذ شكل مكعب أسود مثالي وشاشة متعددة المواضع مع شاشة كبيرة ودقة عالية. لم يكن من الممكن أن تظهر إلى الوجود لولا استثمار الملياردير روس بيرو، الذي كان مفتونًا بجوبز وحاول أيضًا منع فرصة ضائعة أخرى من خلال الاستثمار. وقبل بضع سنوات، أتيحت له الفرصة لشراء كل أو جزء كبير من شركة مايكروسوفت الناشئة، التي كانت قيمتها في وقت تأسيس شركة NeXT تقترب من مليار دولار.
وأخيرًا، تم إنشاء الكمبيوتر، وفي 12 أكتوبر 1988، اعتلى ستيف جوبز المسرح لأول مرة منذ عام 1984 ليقدم منتجًا جديدًا.
[su_youtube url=”https://youtu.be/92NNyd3m79I” width=”640″]
ستيف جوبز على المسرح مرة أخرى
تم العرض في سان فرانسيسكو في قاعة لويس إم ديفيز الكبرى للحفلات الموسيقية. عند تصميمه، اهتم جوبز بكل التفاصيل بهدف إقناع الجمهور الذي كان يتألف فقط من المراسلين المدعوين والأشخاص من العالم الأكاديمي وعالم الكمبيوتر. تعاون جوبز مع مصممة الجرافيك في شركة NeXT سوزان كير لإنشاء الصور للعرض التقديمي - وكان يزورها كل يوم تقريبًا لعدة أسابيع، وكانت كل كلمة وكل ظل لون مستخدم مهمًا بالنسبة له. قام جوبز شخصيًا بفحص قائمة الضيوف وحتى قائمة الغداء.
يستمر العرض التقديمي الناتج أكثر من ساعتين وينقسم إلى قسمين، الأول مخصص لوصف أهداف الشركة وكمبيوتر NeXT وأجهزته، والثاني يركز على البرمجيات. انطلقت الجولة الأولى من التصفيق عندما اعتلى جوبز المسرح، تليها ثانية بعد بضع ثوانٍ عندما قال: "من الرائع أن أعود". ويواصل جوبز القول على الفور إنه يعتقد أن الجمهور اليوم سيشهد حدثًا يحدث مرة أو مرتين فقط كل عشر سنوات، عندما تدخل بنية جديدة إلى السوق من شأنها أن تغير مستقبل الحوسبة. ويقول إنهم كانوا يعملون على ذلك في NeXT بالتعاون مع الجامعات في جميع أنحاء البلاد على مدى السنوات الثلاث الماضية، وكانت النتيجة "رائعة بشكل لا يصدق".
قبل وصف المنتج نفسه، يلخص جوبز تاريخ أجهزة الكمبيوتر ويقدم نموذجًا من "الموجات" التي تدوم حوالي عشر سنوات وترتبط ببنية كمبيوتر تصل إلى أعلى إمكاناتها بعد خمس سنوات، وبعدها لا يمكن إنشاء برمجيات جديدة مواصلة توسيع قدراتها. وهو يميز ثلاث موجات، الثالثة منها هي جهاز ماكنتوش، الذي تم تقديمه في عام 1984، وفي عام 1989 يمكننا بالتالي أن نتوقع تحقيق إمكاناته.
هدف NeXT هو تعريف الموجة الرابعة، وهي تريد القيام بذلك من خلال إتاحة وتوسيع قدرات "محطات العمل". وفي حين تُظهر هذه الأجهزة إمكانات تكنولوجية من خلال شاشات عرض بدقة "ميجابكسل" وتعدد المهام، إلا أنها ليست سهلة الاستخدام بدرجة كافية لنشر وإنشاء تلك الموجة الرابعة التي حددت الحوسبة في التسعينيات.
إن تركيز NeXT على المجال الأكاديمي هو مكانتها كموسع للمعرفة، ومبتكر رئيسي للتكنولوجيا والفكر. يقرأ جوبز اقتباسًا ينص على أنه "[...] على الرغم من أن أجهزة الكمبيوتر جزء لا يتجزأ من الأوساط الأكاديمية، إلا أنها لم تصبح بعد المحفز للتحول في التعليم الذي لديها القدرة على تحقيقه." يجب أن يعكس الكمبيوتر الذي سيتم تقديمه في هذا العرض ليس متطلبات الأكاديميين، بل أحلامهم. ليس للتوسع في ما هي أجهزة الكمبيوتر اليوم، ولكن لإظهار ما ينبغي أن تكون عليه في المستقبل.
يهدف كمبيوتر NeXT إلى تسخير قوة نظام Unix لتوفير مهام متعددة كاملة واتصالات شبكية، ولكنه في الوقت نفسه يوفر طريقة "لكل إنسان" لاستخدام هذه القدرات. علاوة على ذلك، يجب أن تحتوي على معالج سريع وكمية كبيرة من الذاكرة التشغيلية والمحلية، وعرض كل شيء من خلال تنسيق PostScript الموحد الذي تستخدمه الطابعات. ومن المفترض أن يحتوي على شاشة عرض كبيرة "مليون بيكسل"، وصوت رائع وهندسة معمارية مفتوحة، قابلة للتوسيع حتى التسعينيات.
في حين أن محطات العمل التنفيذية اليوم كبيرة وساخنة وصاخبة، فإن الأكاديميين يريدونها صغيرة وباردة وهادئة. أخيرًا، يقول الأكاديميون: "نحن نحب الطباعة، لذا من فضلكم امنحونا طباعة ليزر بأسعار معقولة". ويصف باقي الجزء الأول من العرض التقديمي الذي قدمه جوبز كيف حققوا نتائج تلبي هذه المتطلبات. وبطبيعة الحال، يؤكد جوبز باستمرار على الأناقة التي يحدث بها هذا - فبعد نصف ساعة من التحدث، يقوم بتشغيل فيلم مدته ست دقائق يوضح خط التجميع للمستقبل، حيث يتم تجميع اللوحة الأم بالكامل لجهاز كمبيوتر NeXT بواسطة الروبوتات بشكل كامل المصنع الآلي.
يستغرق الأمر عشرين دقيقة لصنع واحدة، والنتيجة ليست فقط وضع المكونات الأكثر كثافة على اللوحة حتى الآن، ولكن "أجمل لوحة دوائر مطبوعة رأيتها على الإطلاق"، كما يقول جوبز. كما ظهر إحساسه بالمشهد بوضوح أيضًا عندما أظهر للجمهور أخيرًا الكمبيوتر بأكمله مع الشاشة والطابعة - وكان مغطى بوشاح أسود طوال الوقت في منتصف المسرح.
في الدقيقة الأربعين من التسجيل، يسير جوبز نحوه من المنصة، ويمزق وشاحه، ويشغل جهاز الكمبيوتر الخاص به ويختفي بسرعة خلف الكواليس بحيث يتم توجيه كل انتباه الجمهور إلى المسرح المركزي ذو الإضاءة الساطعة في منتصف الظلام. قاعة. الميزة المثيرة للاهتمام في الفيديو المنشور هي إمكانية سماع جوبز من وراء الكواليس وهو يحث بعصبية بكلمات "هيا، هيا"، على أمل أن يبدأ تشغيل الكمبيوتر دون مشاكل.
من منظور الأجهزة، ربما كانت الميزة الأكثر لفتًا للانتباه (والمثيرة للجدل) في كمبيوتر NeXT هي عدم وجود محرك أقراص مرنة، والذي تم استبداله بمحرك أقراص ضوئية وقرص ثابت عالي السعة ولكنه بطيء. وهذا مثال على استعداد جوبز للمراهنة على نجاح المنتج على عنصر جديد تمامًا، والذي تبين في هذه الحالة أنه كان خاطئًا في المستقبل.
ما الذي أثر حقًا على مستقبل أجهزة الكمبيوتر؟
على العكس من ذلك، فإن نظام التشغيل NeXTSTEP الموجه للكائنات والذي تم تقديمه في الجزء الثاني من العرض التقديمي، كما تبين أن القواميس والكتب التي تم تحويلها بنجاح إلى شكل إلكتروني لأول مرة كانت خطوة جيدة جدًا. يتضمن كل كمبيوتر من أجهزة NeXT نسخة أكسفورد من الأعمال الكاملة لوليام شكسبير، وقاموس جامعة ميريام ويبستر، وكتاب اقتباسات أكسفورد. يوضح جوبز ذلك من خلال عدة أمثلة لنفسه وهو يسخر من نفسه.
على سبيل المثال، عندما يبحث في القاموس عن مصطلح يقول البعض إنه يستخدم لوصف شخصيته. بعد إدخال كلمة "زئبقي"، يقرأ أولاً التعريف الأول، "المتعلق أو المولود تحت علامة كوكب عطارد"، ثم يتوقف عند التعريف الثالث، "الذي يتميز بتقلبات مزاجية لا يمكن التنبؤ بها". يتفاعل الجمهور مع الحلقة بأكملها بدفعات من الضحك، وينهي جوبز الحلقة بقراءة تعريف متناقض للمصطلح الأصلي، ساتورنيان. تقول: «بارد وثابت في مزاجه؛ بطيء في التصرف أو التغيير؛ مزاج كئيب أو غاضب." يقول جوبز: "أعتقد أن كونك متقلب المزاج ليس بالأمر السيئ على الإطلاق".
ومع ذلك، فإن الجزء الرئيسي من الجزء البرمجي من العرض التقديمي هو NeXTSTEP، وهو نظام تشغيل Unix مبتكر، تكمن قوته الرئيسية في بساطته ليس فقط في استخدامه، ولكن بشكل خاص في تصميم البرنامج. البيئة الرسومية لبرامج الكمبيوتر الشخصي، على الرغم من كونها رائعة للاستخدام، إلا أنها معقدة للغاية في التصميم.
يتضمن نظام NeXTSTEP بالتالي "Interface Builder"، وهي أداة لإنشاء بيئة مستخدم البرنامج. إنه يستخدم بشكل كامل طبيعة كائن نظام التشغيل. هذا يعني أنه عند إنشاء تطبيق، ليس من الضروري كتابة سطر واحد من التعليمات البرمجية - فقط انقر بالماوس لدمج الكائنات (حقول النص، العناصر الرسومية). وبهذه الطريقة يمكن إنشاء أنظمة علاقات معقدة وبرنامج متطور للغاية. يوضح جوبز "منشئ الواجهة" بمثال أبسط لبرنامج يستخدم لمحاكاة حركة جزيء غاز محاط بأسطوانة مثالية. لاحقًا، تمت دعوة الفيزيائي ريتشارد إي كراندال إلى المسرح، والذي يوضح عمليات أكثر تعقيدًا في مجالات الفيزياء والكيمياء.
أخيرًا، يقدم جوبز القدرات الصوتية للكمبيوتر، موضحًا للجمهور أصواتًا وألحانًا مستقبلية تم إنشاؤها بالكامل بواسطة نماذج رياضية.
الجزء الأقل تشجيعًا من العرض يأتي قبل وقت قصير من نهايته، عندما يعلن جوبز عن أسعار حاسوب NeXT. تبلغ تكلفة الكمبيوتر المزود بشاشة 6,5 دولار، والطابعة 2,5 دولار، وقرص صلب اختياري 2 دولار لسعة 330 ميجابايت، و4 دولار لسعة 660 ميجابايت. ورغم أن جوبز يؤكد أن قيمة كل ما يقدمه أعلى بكثير، لكن بالنظر إلى أن الجامعات كانت تطلب جهاز كمبيوتر مقابل ألفين إلى ثلاثة آلاف دولار، فإن كلامه لا يطمئن الكثيرين، على أقل تقدير. ومن الأخبار السيئة أيضًا توقيت إطلاق الكمبيوتر، والذي من غير المتوقع أن يحدث إلا في وقت ما في النصف الثاني من عام 1989.
ومع ذلك، انتهى العرض بملاحظة إيجابية للغاية، حيث تمت دعوة عازف كمان من San Francisco Symphony إلى المسرح ليعزف كونشيرتو Bach في A minor في دويتو مع كمبيوتر NeXT.
NeXT نسي وتذكر
يعد التاريخ اللاحق لجهاز كمبيوتر NeXT إيجابيًا من حيث اعتماد تقنيته، ولكنه مؤسف من حيث نجاحه في السوق. بالفعل في أسئلة الصحافة بعد العرض التقديمي، يتعين على جوبز طمأنة المراسلين بأن محرك الأقراص الضوئية موثوق به وسريع بما يكفي بحيث يظل الكمبيوتر متقدمًا بفارق كبير عن المنافسة عندما يتعلق الأمر بالسوق بعد عام تقريبًا، والإجابة على الأسئلة المتكررة حول القدرة على تحمل التكاليف.
بدأ الكمبيوتر في الوصول إلى الجامعات في منتصف عام 1989 بنسخة تجريبية من نظام التشغيل، ودخل السوق الحرة في العام التالي بسعر 9 دولارًا. بالإضافة إلى ذلك، اتضح أن محرك الأقراص الضوئية لم يكن قويًا بما يكفي لتشغيل الكمبيوتر بسلاسة وموثوقية، وكان القرص الصلب، الذي يبلغ سعره 999 دولار على الأقل، ضرورة وليس خيارًا. تمكنت شركة NeXT من إنتاج عشرة آلاف وحدة شهريًا، لكن المبيعات استقرت في النهاية عند أربعمائة وحدة شهريًا.
في السنوات التالية، تم تقديم إصدارات مطورة وموسعة أخرى من كمبيوتر NeXT تسمى NeXTcube وNeXTstation، مما يوفر أداءً أعلى. لكن أجهزة كمبيوتر NeXT لم تنجح أبدًا. وبحلول عام 1993، عندما توقفت الشركة عن تصنيع الأجهزة، تم بيع خمسين ألفًا فقط. تمت إعادة تسمية NeXT إلى NeXT Software Inc. وبعد ثلاث سنوات تم شراؤها من قبل شركة أبل بسبب نجاحاتها في تطوير البرمجيات.
ومع ذلك، أصبح NeXT جزءًا مهمًا جدًا من تاريخ الكمبيوتر. في عام 1990، استخدم تيم بيرنرز لي (في الصورة أدناه)، عالم الكمبيوتر، جهاز الكمبيوتر الخاص به وبرامجه عندما أنشأ شبكة الويب العالمية في CERN، أي نظام النص التشعبي لعرض المستندات وتخزينها والإشارة إليها على الإنترنت. في عام 1993، تم عرض ستيف جوبز على سلف متجر التطبيقات، وهو توزيع برمجيات رقمية يسمى Electronic AppWrapper، لأول مرة على كمبيوتر NeXT.
