أوندريج هولزمان إذا كنت موردًا لمكون رئيسي لأجهزة iPhone التي تبيع عشرات الملايين كل ثلاثة أشهر، فيمكنك التأكد من أنك ستحقق نتائج جيدة. ولكن بمجرد أن تتوقف شركة Apple عن الاهتمام بك، فستواجه مشكلة. لقد كلفت شركة تصنيع شرائح الرسوميات Imagination Technologies مثل هذه التجربة بالضبط ما يقرب من نصف مليار دولار. وانخفضت قيمة الشركة بهذا القدر بعد الانخفاض الحاد في أسهمها.
Imagination Technologies في بيان صحفي يوم الاثنين لقد كتبوا، أن شركة Apple أخبرتهم أنها "في غضون 15 إلى 24 شهرًا" ستتوقف عن شراء وحدات معالجة الرسوميات الخاصة بهم لمنتجاتها، وهي أجهزة iPhone وiPad وTVs وWatch وiPod. وفي الوقت نفسه، كانت شركة آبل تشتري معالجات الرسوميات من الشركة البريطانية منذ سنوات عديدة، لذا فإن هذا التغيير في الإستراتيجية مهم للغاية.
بعد كل شيء، يتضح هذا من خلال الانخفاض الكبير الذي سبق ذكره في سعر السهم، والذي يوضح مدى الاختلاف بين التداول مع Apple وعندما لا تفعل ذلك. وبالنسبة لشركة Imagination Technologies، كان العملاق الموجود في كاليفورنيا عميلًا رئيسيًا بالفعل، حيث قدم ما يقرب من نصف إيراداته. لذلك قد يكون مستقبل الشركة المصنعة لوحدة معالجة الرسومات البريطانية غير مؤكد.
شريحة أبل الخامسة
ومع ذلك، فإن خطة Apple للبدء في تصميم وحدة معالجة الرسومات الخاصة بها بعد وحدة المعالجة المركزية ليست مفاجئة للغاية. من ناحية، فهو يتناسب مع استراتيجية شركة Apple للتحكم في تطوير وإنتاج أكبر نسبة ممكنة من المكونات في أجهزة iPhone وغيرها من المنتجات، ومن ناحية أخرى، في السنوات الأخيرة، قامت بتجميع واحدة من أكثر المكونات احترامًا " silicon"، والتي وظفت لها بشكل مكثف خبراء في معالجات الرسوميات أيضًا.
إلى فريق صنع الرقائق في شركة Apple، والذي بقيادة جون سروجي، جاء العديد من المديرين والمهندسين الرئيسيين من شركة Imagination Technologies في الأشهر الأخيرة، وكانت هناك تكهنات حول ما إذا كانت شركة Apple ستشتري الشركة البريطانية بأكملها. لقد تخلى عن هذه الخطة في الوقت الحالي، ولكن نظراً للانخفاض الكبير في الأسهم، فمن المحتمل أن تعود إدارة شركة آبل إلى هذه الفكرة.
بعد شرائح A-series وSeries (Watch) وT-series (Touch Bar مع Touch ID) وشرائح W-series (AirPods)، أصبحت شركة Apple الآن على وشك الدخول إلى منطقة "السيليكون" التالية وسيصبح هدفها واضحًا حقق نجاحًا مماثلاً لوحدات المعالجة المركزية الخاصة به، على سبيل المثال، عندما يكون أحدث إصدار من A10 Fusion بعيدًا عن المنافسة. غالبًا ما لا تتمكن الرقائق التي تضعها Google أو Samsung في هواتفهم من الوصول إلى شريحة A9 الأقدم من عام 2015.
حذار المنافسة
ومع ذلك، يعد تطوير معالج الرسومات من بين أكثر الشرائح تعقيدًا، لذلك سيكون من المثير للاهتمام للغاية رؤية كيفية تعامل Apple مع هذا التحدي. حتى مع الأخذ في الاعتبار أنه يجب عليها تقديم وحدة معالجة الرسومات الخاصة بها في غضون عامين على أبعد تقدير، وفقًا لشركة Imagination Technologies. على سبيل المثال، يساعد جون ميتكالف، الذي عمل في الشركة البريطانية لمدة خمسة عشر عامًا، وكان آخرها مديرًا للعمليات، ويعمل في كوبرتينو منذ يوليو الماضي، في التطوير.
بالإضافة إلى ذلك، قد تنشأ المشكلة ليس فقط مع التطوير في حد ذاته، ولكن بشكل خاص مع حقيقة أن معظم براءات الاختراع المهمة في مجال معالجات الرسومات قد تم تفكيكها بالفعل وستحتاج شركة Apple إلى تأمين حقوق الملكية الفكرية. ولهذا السبب أيضًا كان عليه أن يفكر في شراء Imagination Technologies، ولهذا السبب لا يستبعد المحللون تمامًا هذه الخطوة في المستقبل. من خلال عملية الاستحواذ، ستقوم شركة Apple بتأمين كل ما تحتاجه لإصدار وحدة معالجة الرسومات الخاصة بها.
إذا كانت شركة أبل في النهاية غير مهتمة حقا بتقنيات الخيال، فإن البريطانيين لا يريدون الاستسلام دون قتال ويأملون أن يتمكنوا على الأقل من تحصيل الإتاوات من شركة أبل مقابل تقنياتها الحاصلة على براءة اختراع، حتى لو اضطروا إلى الذهاب إلى المحكمة. وقالت الشركة: "تعتقد Imagination أنه سيكون من الصعب للغاية تصميم بنية GPU جديدة تمامًا من الألف إلى الياء دون انتهاك ملكيتها الفكرية". على سبيل المثال، يبدو أن اتفاقية الترخيص مع ARM تمثل خيارًا آخر لشركة Apple.
GPU الخاصة بك هي مفتاح المستقبل
ومع ذلك، فإن الأمر الأكثر أهمية في النهاية فيما يتعلق بوحدة معالجة الرسومات نفسها هو السبب وراء قيام شركة Apple بذلك. وقال: "في حين أن الأمر كله يتعلق بالهواتف ظاهريًا، فإن حقيقة أن (Imagination) Apple ستتركها تعني أن Imagination ستكون خارج أي شيء تفعله Apple في المستقبل". فاينانشال تايمز المحلل بن باجارين من استراتيجيات إبداعية.
وأضاف باجارين: "تعد وحدة معالجة الرسومات عنصرًا أساسيًا باعتبارها العنصر الأكثر أهمية لجميع الأشياء المثيرة للاهتمام التي يريدون القيام بها في المستقبل"، في إشارة إلى أشياء مثل الذكاء الاصطناعي، والتعرف على الوجه، والمركبات ذاتية القيادة، ولكن أيضًا الواقع المعزز والافتراضي.
تعد معالجات الرسومات أكثر ملاءمة للمهام الفردية والمهام كثيفة الاستخدام للموارد، على عكس وحدات المعالجة المركزية الأكثر تركيزًا بشكل عام، ولهذا السبب يستخدمها المهندسون، على سبيل المثال، عند العمل باستخدام الذكاء الاصطناعي. بالنسبة لشركة Apple، يمكن أن توفر وحدة معالجة الرسومات (GPU) الخاصة بها والتي من المحتمل أن تكون أكثر قوة وكفاءة إمكانيات أكبر لمعالجة البيانات مباشرة على الأجهزة، حيث تحاول الشركة المصنعة لجهاز iPhone معالجة أقل قدر ممكن من البيانات في السحابة لمزيد من الأمان.
في المستقبل، يمكن لوحدة معالجة الرسومات الخاصة بها أن تمثل مزايا في المجالات المذكورة أعلاه للواقع المعزز والافتراضي، والتي تستثمر فيها شركة Apple بالفعل مبلغًا كبيرًا من المال.
أبل قريبا "شراء أقل من السعر". ملاحظة: المديرين لن يصنعوا الرقاقة.