أمايا تومان يعلم الجميع قصة كيف أنقذ ستيف جوبز شركة أبل من الانهيار شبه المؤكد في النصف الثاني من التسعينيات. انضم جوبز في الأصل إلى الشركة كرئيس تنفيذي مؤقت، وتضمنت عودته، من بين أمور أخرى، إعلانًا عامًا يفيد بأن الشركة سجلت خسارة ربع سنوية قدرها 161 مليون دولار.
من المفهوم أن أخبار مثل هذه الخسارة لم تكن (ليس فقط) مرضية للمستثمرين، ولكن في ذلك الوقت، من الواضح أن شركة أبل بدأت تتطلع إلى أوقات أفضل. وكان أحد الأخبار الجيدة هو أن جوبز العائد لم يكن له أي دور في هذا الركود. وكان ذلك نتيجة لقرارات خاطئة اتخذها سلف جوبز في ذلك الوقت، جيل أميليو. خلال فترة رئاسته لشركة أبل التي استمرت 500 يوم، خسرت الشركة 1,6 مليار دولار، وهي الخسارة التي قضت فعليا على كل سنت من الأرباح التي حققتها شركة كوبرتينو العملاقة منذ السنة المالية 1991. ترك أميليو منصبه في 7 يوليو، وكان جوبز في الأصل من المفترض أن يحل محله مؤقتًا فقط حتى تجد شركة Apple بديلاً مناسبًا.
معرض الصور
شمل جزء من نفقات شركة Apple الهائلة في ذلك الوقت، من بين أمور أخرى، شطب مبلغ 75 مليون دولار يتعلق بإعادة شراء ترخيص Mac OS من شركة Power Computing - وكان إنهاء العقد ذي الصلة بمثابة نهاية العصر الفاشل لاستنساخ أجهزة Mac. كما تشهد مبيعات 1,2 مليون نسخة من نظام التشغيل Mac OS 8 على حقيقة أن شركة أبل كانت بالفعل قد بدأت في تحقيق أداء جيد ببطء في ذلك الوقت، ورغم أن مبيعات نظام التشغيل وحدها لم تكن كافية لتعود شركة أبل إلى المرحلة التي كانت فيها سيكون مربحًا، ولكن من الواضح أنه تجاوز التوقعات في ذلك الوقت. أثبت نجاح نظام التشغيل Mac OS 8 أيضًا أن Apple ظلت قاعدة مستخدمين قوية وداعمة على الرغم من كل الصعوبات.
يتذكر فريد أندرسون، المدير المالي لشركة Apple في ذلك الوقت، كيف ظلت الشركة تركز على هدفها الأساسي المتمثل في العودة إلى الربحية المستدامة. بالنسبة للسنة المالية 1998، حددت شركة Apple أهدافًا لمواصلة خفض التكاليف وتحسين هامش الربح الإجمالي. في النهاية، كان عام 1998 نقطة تحول بالنسبة لشركة أبل. أصدرت الشركة جهاز iMac G3، والذي سرعان ما أصبح منتجًا شائعًا ومطلوبًا للغاية، والذي كان مسؤولاً إلى حد كبير عن عودة شركة Apple إلى الربحية في الربع التالي - منذ تلك اللحظة فصاعدًا، لم تبطئ شركة Apple نموها أبدًا.
في 6 يناير 1998، فاجأ ستيف جوبز الحضور في معرض سان فرانسيسكو مكوورلد بإعلانه أن شركة أبل أصبحت مربحة مرة أخرى. كانت العودة إلى "الأرقام السوداء" نتيجة للتخفيضات الجذرية في التكاليف التي بدأها جوبز، والإنهاء القاسي لإنتاج وبيع المنتجات غير الناجحة وخطوات مهمة أخرى. تضمن ظهور جوبز في MacWorld في ذلك الوقت إعلانًا منتصرًا بأن شركة Apple حققت أرباحًا صافية تزيد عن 31 مليون دولار من إيرادات بلغت حوالي 45 مليار دولار للربع المنتهي في 1,6 ديسمبر.
