أمايا تومان لقد كان جهاز iPod جزءًا من عروض منتجات Apple منذ عام 2001، عندما تم إصدار الجيل الأول منه. على الرغم من أنه لم يكن أول مشغل موسيقى محمول في التاريخ، إلا أنه أحدث ثورة في السوق بطريقة معينة وسرعان ما اكتسب شعبية كبيرة بين المستخدمين. مع كل جيل لاحق من مشغلاتها، حاولت شركة Apple تقديم الأخبار والتحسينات لعملائها. ولم يكن الجيل الرابع من iPod استثناءً، حيث تم إثرائه حديثًا بعجلة نقر عملية.
"لقد أصبح أفضل مشغل موسيقى رقمي أفضل" ، هكذا أشاد ستيف جوبز وقت إصداره. وكما هو الحال في كثير من الأحيان، لم يشارك الجميع حماسه. كان أداء شركة Apple جيدًا جدًا عندما تم إصدار الجيل الرابع من iPod. كانت مبيعات أجهزة iPod جيدة، ولم يكن أداء متجر iTunes Music Store، الذي كان يحتفل في ذلك الوقت ببيع 100 مليون أغنية، سيئًا أيضًا.
قبل أن يرى الجيل الرابع من iPod رسميًا النور، ترددت شائعات بأن المنتج الجديد سيتم إعادة تصميمه بالكامل من الرأس إلى أخمص القدمين. على سبيل المثال، كان هناك حديث عن شاشة ملونة، ودعم اتصال Bluetooth وWi-Fi، وتصميم جديد تمامًا وسعة تخزين تصل إلى 60 جيجابايت. في ضوء هذه التوقعات، من ناحية، فإن خيبة الأمل من جانب المستخدمين ليست مفاجئة، مهما بدا غريبًا بالنسبة لنا اليوم أن يعتمد شخص ما كثيرًا على التكهنات الجامحة.
لذلك كان الابتكار الأكثر أهمية في الجيل الرابع من iPod هو عجلة النقر، التي قدمتها Apple في جهاز iPod mini، الذي تم إصداره في نفس العام. بدلاً من عجلة التمرير الفعلية، المحاطة بأزرار منفصلة مع وظائف تحكم إضافية، قدمت شركة Apple عجلة النقر لجهاز iPod الجديد، والتي كانت حساسة تمامًا للمس وممزوجة تمامًا بسطح جهاز iPod. لكن العجلة لم تكن الحداثة الوحيدة. كان الجيل الرابع من iPod هو أول جهاز iPod "أكبر" يوفر الشحن عبر موصل USB 2.0. عملت شركة Apple أيضًا على تحسين عمر البطارية، حيث وعدت بما يصل إلى اثنتي عشرة ساعة من التشغيل بشحنة واحدة.
وفي الوقت نفسه، تمكنت شركة كوبرتينو من الوصول إلى أسعار أكثر احتمالاً مع جهاز iPod الجديد. كانت تكلفة الإصدار الذي تبلغ سعته التخزينية 20 جيجابايت 299 دولارًا في ذلك الوقت، بينما كلف الإصدار 40 جيجابايت المستخدم مائة دولار إضافية. في وقت لاحق، توصلت شركة Apple أيضًا إلى إصدارات محدودة من جهاز iPod الخاص بها - في أكتوبر 2004، على سبيل المثال، تم إصدار U2 iPod 4G، وفي سبتمبر 2005 - إصدار Harry Potter، المجهز بالكتب الصوتية الشهيرة لـ JK Rowling.
