أوندريج هولزمان كان العام الأول بعيدًا عن الوردي بالنسبة لخرائط Apple، لكن الشركة الكاليفورنية لا تستسلم وبشراء شركة WifiSLAM، تظهر أنها تنوي مواصلة القتال في مجال الخرائط. كان على شركة أبل أن تدفع حوالي 20 مليون دولار (400 مليون كرونة) مقابل WifiSLAM.
قائلًا إن شركة Apple "تشتري شركات تكنولوجيا صغيرة من وقت لآخر"، أكد متحدث باسم شركة Apple أيضًا الصفقة بأكملها، لكنه رفض الحديث عن التفاصيل. تتعامل شركة WifiSLAM، وهي شركة ناشئة تأسست منذ عامين، مع تقنيات الكشف عن الأجهزة المحمولة داخل المباني، والتي تستخدم إشارة Wi-Fi. جوزيف هوانغ، مهندس برمجيات سابق في جوجل، هو أيضًا أحد مؤسسي الشركة.
وبهذه الخطوة، تقاوم شركة آبل شركة جوجل، التي تقوم أيضًا برسم خرائط للمساحات الداخلية يتخذ خطواته. الخرائط التي استخدمتها شركة آبل لتحل محل خرائط جوجل في أجهزتها لم تكن ناجحة جدًا وبعد اعتذار تيم كوك كان لدى المطورين في كوبرتينو الكثير من الأخطاء التي يجب إصلاحها، ولكن عندما يتعلق الأمر بالخرائط الداخلية، تدخل Apple منطقة مجهولة نسبيًا حيث بدأ الجميع للتو.
يمكن استخدام تقنيات مختلفة لتحديد الموقع داخل المباني، أي حيث لا يساعد نظام تحديد المواقع العالمي (GPS). على سبيل المثال، تجمع Google عدة أشياء في وقت واحد: أقرب نقاط اتصال Wi-Fi، والبيانات من أبراج الاتصالات اللاسلكية، وخطط البناء التي تم تحميلها يدويًا. على الرغم من أن تحميل الخطط يعد عملية طويلة إلى حد ما، إلا أن Google تعمل بشكل جيد حتى الآن، حيث تلقت أكثر من 10 خطة من مستخدمين من بلدان مختلفة حول العالم. بعد كل شيء، استغرق إدخال البيانات إلى Google Street View وقتًا طويلاً أيضًا، ولكن النتيجة كانت تستحق العناء.
لم تكشف شركة WifiSLAM، المملوكة الآن لشركة Apple، عن تقنيتها، لكنها تدعي أنها تستطيع تحديد موقع المبنى على مسافة 2,5 متر باستخدام إشارات Wi-Fi المحيطة المتوفرة بالفعل في الموقع فقط. ومع ذلك، لا توفر WifiSLAM الكثير من التفاصيل حول أنشطتها، وبعد عملية الاستحواذ، تم إغلاق موقعها الإلكتروني بالكامل.
على الرغم من أن رسم الخرائط الداخلية لا يزال في بداياته، إلا أن شركة Apple لا تزال تخسر أمام المنافسة. على سبيل المثال، أغلقت جوجل شراكات مع شركات مثل IKEA أو The Home Depot (تاجر تجزئة للأثاث الأمريكي) أو Mall of America (مركز تسوق أمريكي عملاق)، بينما تدعي مايكروسوفت أنها تتعاون مع تسعة من أكبر مراكز التسوق الأمريكية، في حين تم تقديم حلها لرسم الخرائط الداخلية للمباني في خرائط Bing وأعلن عن أكثر من 3 موقع متاح في أكتوبر الماضي.
لكن الأمر لا يقتصر على أبل وجوجل ومايكروسوفت فقط. وكجزء من "تحالف In-Location Alliance"، تعمل شركات Nokia وSamsung وSony Mobile وتسع عشرة شركة أخرى أيضًا على تطوير تقنية تحديد الموقع في المباني. من المحتمل أن يستخدم هذا التحالف مزيجًا من إشارات البلوتوث والواي فاي.
وبالتالي فإن المعركة على اللقب الأول في رسم الخرائط الداخلية للمباني مفتوحة...
